Volkan Demirel, Türk futbol tarihinin en dikkat çeken kalecilerinden biridir. 27 Ekim 1981’de İstanbul’un Fatih ilçesinde doğan Demirel, futbola ortaokul takımında başladı. Başlangıçta orta saha oyuncusu olarak forma giymesine rağmen, kaleci pozisyonuna geçişi kariyerinin dönüm noktası oldu.
KARİYERİN BAŞLANGICI VE KARTALSPOR YILLARI
Okul takımındaki kalecinin ayrılması sonrası kaleyi devralan Volkan Demirel, kısa sürede yeteneğiyle fark edildi. Bu performansıyla Kartalspor’a transfer oldu. Kartalspor formasıyla 24 Eylül 2000 tarihinde Sarıyerspor’a karşı ilk resmi maçına çıktı ve bu karşılaşmada 2 gol yedi. Bu süreçte Servet Çetin, Egemen Korkmaz gibi ileride milli takımda da yer alacak isimlerle aynı takımda oynadı. Kartalspor’da 51 resmi müsabakada görev alan Demirel, 2002-03 sezonunun başında Fenerbahçe’ye transfer olarak kariyerinde büyük bir adım attı.
FENERBAHÇE’DE PARLAK YILLAR
Volkan Demirel, 29 Haziran 2002’de Fenerbahçe ile ilk maçına çıktı. Resmi ilk karşılaşmasını ise 26 Nisan 2003 tarihinde Samsunspor karşısında oynadı. Bu maçta kaleyi koruyan Demirel, maçın sonuna kadar önemli kurtarışlar yaptı ve karşılaşma 1-1 berabere tamamlandı. 24 numaralı formayla çıktığı bu maç, onun sarı-lacivertlilerdeki başlangıcını simgeledi.
2002-03 sezonunda bir Süper Lig maçında yedek kulübesinden tartışmaya müdahil olarak kırmızı kart gördü, bu nedenle sezonun geri kalanında forma şansı bulamadı. Ancak kariyerinin ilerleyen dönemlerinde takımın vazgeçilmez kalecisi haline geldi. 2015-16 sezonunun ilk 15 haftasında lig maçlarının tamamında sahaya ilk 11’de çıktı ve kalesinde 12 gol gördü.
Şampiyonlar Ligi’nde ön eleme maçlarına çıktı; bu mücadelelerde kalesini gole kapatamadı. Avrupa Ligi’nde ise bazı maçlarda başarılı performans sergileyerek kalesini gole kapattı.
MİLLİ TAKIMDAKİ YERİ VE ÖNEMLİ ANLAR
Volkan Demirel, 2001 yılında Türkiye U-20 Milli Takımı’nda dört kez forma giydi. 2004 yılında ise Türkiye A Milli Takımı kadrosuna dahil oldu. İlk milli maçına 28 Nisan 2004’te Belçika karşısında çıktı ve maçta ikinci yarıda Rüştü Reçber’in yerine kaleyi devraldı. Türkiye bu mücadeleyi 3-2 kazandı.
2016 Avrupa Şampiyonası A Grubu maçlarından biri olan Türkiye-Kazakistan karşılaşması öncesi ısınırken yaşanan olumsuz tezahüratlar nedeniyle sahayı terk etti. Bu gelişmenin ardından Türkiye Futbol Direktörü Fatih Terim, Demirel’i milli takım kadrosuna yeniden çağırmadı.
VOLKAN DEMİREL’İN FUTBOLUNDAKİ YERİ VE ETKİSİ
Volkan Demirel, Türk futbolunun efsane kalecileri arasında yer alır. Hem kulüp bazında hem de milli takımda gösterdiği performansla uzun yıllar kaleyi korudu. Cesur ve etkili kurtarışlarıyla taraftarların sevgilisi oldu. Kariyerinde birçok kritik maçta takımını ayakta tutarak unutulmaz anlar yaşattı.