Futbol tarihine “Siyah İnci” lakabıyla damga vuran Pelé, 23 Ekim 1940'ta Brezilya'nın Três Corações kentinde doğdu. Gerçek adı Edson Arantes do Nascimento olan Pelé, yoksul bir ailenin çocuğuydu. Çocukluk yıllarında ailesine destek olmak için ayakkabı boyadı. Ancak futbola olan ilgisi ve yeteneği onu kısa sürede ülke çapında tanınan bir isim haline getirdi.
FUTBOL KARİYERİYLE EFSANE OLDU
Pelé, futbol kariyerine 15 yaşında Santos takımında başladı. Henüz 17 yaşındayken ilk Dünya Kupası’nı kazandı. Brezilya Milli Takımı’yla toplam üç kez Dünya Kupası şampiyonluğu yaşadı. Bu başarıyı elde eden tek futbolcu olarak tarihe geçti. Kulüp kariyerinde de binin üzerinde gol atarak dünya rekorlarına adını yazdırdı. Kariyerinin son dönemini ABD'de New York Cosmos takımında geçirdi.
BİR FUTBOLCUDAN DAHA FAZLASIYDI
Pelé, futbolun ötesinde küresel bir sembol hâline geldi. Sahadaki ustalığı kadar alçakgönüllü kişiliği, toplumlara ilham verdi. Hayatını spora, gençlere ve sosyal projelere adadı. Sporun barış dili olduğuna inandı ve bunu her fırsatta dile getirdi. Hem sahada hem saha dışında insanlığa değer kattı.
PELÉ NERELİDİR?
Pelé, Brezilya’nın güneydoğusunda yer alan Três Corações adlı küçük bir kentte dünyaya geldi. Hayatının ilk yıllarını burada geçirdi. Brezilya’nın futbol kültürüyle yoğrulan bu kasabada başlayan yolculuğu, dünya çapında bir futbol ikonuna dönüşmesini sağladı.
ÖZEL HAYATI NASILDI?
Pelé, üç kez evlilik yaptı. İlk evliliğini 1966 yılında Rosemeri dos Reis Cholbi ile gerçekleştirdi. Bu evlilikten üç çocuğu dünyaya geldi. Daha sonra psikolog ve şarkıcı Assíria Lemos Seixas ile evlendi; bu birliktelikten ikiz çocuk sahibi oldu. Son evliliğini ise iş kadını Marcia Aoki ile yaptı. Marcia, onun son eşi olarak Pelé'nin hayat yolculuğunun son yıllarında yanında yer aldı.
Ayrıca evlilik dışı ilişkilerinden de çocukları oldu. Bunlardan bazıları yıllar sonra Pelé tarafından kabul edildi. Özel yaşamıyla zaman zaman kamuoyunun gündemine gelse de, Pelé genellikle mesleki başarılarıyla ön planda kalmayı tercih etti.
KAÇ ÇOCUĞU VARDI?
Pelé’nin resmî olarak tanıdığı yedi çocuğu bulunuyor. Bunların bazıları futbol ve spor dünyasında kariyer yaptı, bazıları ise özel yaşamlarını kameralardan uzak sürdürmeyi seçti. Bir kız çocuğu, yıllar sonra DNA testiyle babalığını kanıtladı. Ayrıca, vasiyeti sonrası ortaya çıkan olası sekizinci çocuk iddiası, kamuoyunda yeniden tartışma yarattı.
NE ZAMAN VE NEDEN VEFAT ETTİ?
Pelé, 29 Aralık 2022 tarihinde 82 yaşında hayatını kaybetti. Uzun süre mücadele ettiği kolon kanseri nedeniyle, organ yetmezliği yaşadı. Hayatının son dönemlerini tedavi altında geçirdi. Vefatı yalnızca Brezilya’da değil, tüm dünyada büyük bir üzüntüyle karşılandı.
MİRASI SÜRÜYOR
Pelé, yalnızca bir futbolcu değildi; o, sporu bir sanat hâline getiren bir öncüdür. Sahadaki zarafeti, attığı goller ve kazandığı kupaların ötesinde bir ruh taşıdı. Bugün hâlâ genç futbolculara ilham veriyor, adını taşıyan belgeseller ve projelerle hatırlanıyor. Futbolun evrensel diline kattığı anlamla, tarihin en özel figürlerinden biri olarak yaşamaya devam ediyor.
