Türk spor tarihinin en önemli figürlerinden biri olan Rıza Kayaalp, 2026 yılına muhteşem bir geri dönüşle damga vurdu. "Asrın Güreşçisi" unvanına en yakın isim olarak gösterilen milli sporcu, yaşadığı talihsiz süreci geride bırakarak formundan hiçbir şey kaybetmediğini kanıtladı. Uluslararası Spor Tahkim Mahkemesi (CAS) nezdinde yürüttüğü haklı mücadeleyi kazanan Kayaalp, adalet yerini bulur bulmaz mindere çıkarak Türkiye’ye büyük bir gurur daha yaşattı.
RIZA KAYAALP KİMDİR VE NASIL YETİŞTİ
10 Ekim 1989 tarihinde Yozgat’ın Kavurgalı köyünde hayata gözlerini açan Rıza Kayaalp, işçi bir ailenin evladı olarak büyüdü. Güreş disipliniyle küçük yaşlarda tanışan sporcu, profesyonel yolculuğuna 2000 yılında Yozgat Güreş Eğitim Merkezi bünyesinde başladı. Güçlü fiziksel yapısını teknik becerileriyle birleştiren Kayaalp, kısa sürede ağır sıklet grekoromen stilin en korkulan isimlerinden biri haline geldi. Akademik eğitimini Aksaray Üniversitesi Beden Eğitimi ve Spor Yüksekokulunda tamamlayan şampiyon, Ankara ASKİ Spor Kulübü formasıyla kariyerini zirveye taşıdı.
DÜNYA VE AVRUPA ŞAMPİYONLUKLARIYLA DOLU BİR KARİYER
Rıza Kayaalp, 130 kilo sıkletinde dünyanın en istikrarlı sporcuları arasında yer alıyor. Kariyerine 12 Avrupa ve 5 Dünya şampiyonluğu sığdıran milli güreşçi, Rus efsane Karelin’in rekorlarını tehdit eden tek isim olma özelliğini taşıyor. Olimpiyat oyunlarında ise 2012 Londra, 2016 Rio ve 2020 Tokyo’da kürsüye çıkarak toplamda üç olimpiyat madalyasını boynuna taktı. Akdeniz Oyunları ve Üniversite Oyunları gibi uluslararası organizasyonlarda da altın madalyayı kimseye bırakmayan Kayaalp, Türk bayrağını dünyanın dört bir yanında en üstte dalgalandırdı.
ZAGREB AÇIK 2026 VE MUHTEŞEM GERİ DÖNÜŞ
Paris 2024 sürecinde maruz kaldığı men cezası nedeniyle yaklaşık iki yıl minderlerden uzak kalan efsane güreşçi, Şubat 2026’da CAS kararıyla aklanarak özgürlüğüne kavuştu. Tam 610 gün sonra Hırvatistan’da düzenlenen Zagreb Açık Güreş Turnuvası’na katılan Kayaalp, rakiplerine adeta gözdağı verdi. Finalde ABD’li Cohlton Michael Schultz karşısında üstün bir oyun sergileyen milli sporcu, minderden 7-1’lik skorla galip ayrılarak altın madalyaya uzandı. Bu zafer, şampiyonun mental olarak ne kadar güçlü olduğunu bir kez daha tüm dünyaya gösterdi.
YENİ HEDEFLER: AVRUPA REKORU VE LOS ANGELES 2028
Zagreb zaferinin ardından açıklamalarda bulunan Rıza Kayaalp, hedeflerini nisan ayında gerçekleşecek Avrupa Şampiyonası’na çevirdi. Milli sporcu, bu turnuvada 13. altın madalyasını kazanarak kıta tarihinin en çok şampiyon olan güreşçisi unvanını tek başına ele geçirmeyi planlıyor. Kariyerindeki tek eksik parça olan Olimpiyat Altın Madalyası için de hazırlıklarını sürdüren Kayaalp, 2028 Los Angeles Olimpiyatları'na kadar mücadelesini devam ettireceğini vurguluyor.
