Türkiye kıyılarında yalnızca 120’den fazla olduğu belirlenen ve nesli tükenme tehlikesi altındaki Akdeniz foklarının düzenli takibi yapılıyor. Özellikle Mersin kıyılarında görülen bu nadir tür, yeni yavrularla umut veriyor.
Mersin Kıyılarında 25 Akdeniz Foku Koruma Altında
Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) Deniz Bilimleri Enstitüsü tarafından yürütülen çalışmalar kapsamında, Türkiye kıyılarında yaklaşık 120 Akdeniz foku olduğu belirlendi. Bunlardan 25’i Mersin kıyılarındaki koruma alanlarında bulunuyor. ODTÜ Deniz Bilimleri Üniversitesi Öğretim Görevlisi Dr. Meltem Ok, 1994 yılından bu yana bölgede sürdürülen çalışmalarda, fokların yuvalarının foto kapanlarla izlendiğini ve yeni yavruların dünyaya geldiğini açıkladı.
Doğu Akdeniz’in Nadir Türlerinden
Akdeniz foklarının, Mersin kıyılarında yoğunlaştığını belirten Dr. Ok, Doğu Akdeniz’de 50’nin üzerinde bireyin tanımlandığını söyledi. "Mersin kıyıları, Doğu Akdeniz’deki çalışmalara başlanan ilk alan. Şu an bölgede 25’in üzerinde bireyimiz var. Türkiye kıyılarında ise bu sayı 120’yi aşıyor. Bu nadir türlerin kıyılarımızda barınması sevindirici ve çok değerli," dedi.
Yeni Yavrular Umut Veriyor
Uzun yıllardır Türkiye kıyılarında Akdeniz foklarının sayısının 100 civarında değerlendirildiğini ifade eden Dr. Ok, teknolojik imkanların ve vatandaşların sağladığı gözlemler sayesinde daha geniş kapsamlı çalışmalar yapıldığını belirtti. "Popülasyon artışı gözlemlemiyoruz, ancak stabil kalması sevindirici. Her yıl yeni yavrulara rastlıyoruz. Yavrular ilk dört ay anne sütüyle besleniyor, ancak olumsuz hava koşulları bazen anne ve yavruyu ayırabiliyor. Bu türün korunması bu yüzden büyük önem taşıyor," diye konuştu.
Koruma Alanlarında Güvence Altında
Dr. Ok, Mersin kıyılarındaki koruma alanlarının Akdeniz foklarının yaşaması için büyük önem taşıdığını vurguladı. Enstitünün kampüs alanındaki sahilde de fokların görüldüğünü belirten Ok, bu alanların avcılığa tamamen yasak olduğunu ve fokların güvenli şekilde yaşamlarını sürdürebildiğini ifade etti.
Akdeniz foklarının popülasyonunun korunması için bilimsel çalışmaların yanı sıra halkın duyarlılığı da büyük bir rol oynuyor.
